Es war im Dezember 1965, als der Deutsche Fußballverband der DDR (DFV) den Beschluss fasste, Fußballclubs zu bilden. Danach sollten die Fußballsektionen aus den bestehenden Sportclubs der DDR herausgelöst werden. Mit dieser Maßnahme sollte der fortschreitenden Leistungsentwicklung des Fußballs in Europa und der Welt Rechnung getragen werden. Jeweils ein Club sollte in den Städten Leipzig, Karl-Marx-Stadt, Jena Erfurt, Halle, Magdeburg, Rostock sowie bei den Sportvereinigungen Vorwärts und Dynamo Berlin entstehen.Nach einigem Hinundher bei der Namenswahl kam es am 26.Januar 1966 zu einer denkwürdigen Veranstaltung: Der HFC Chemie wurde gegründet. In den Schlagzeilen der "Freiheit", der wichtigen halleschen Tageszeitung der damaligen Tage, war damals zu lesen: »Nun hat auch die Saalestadt ihren Fußballclub, den HFC Chemie, der am Mittwoch in Halles neuem repräsentativen Interhotel - "Stadt Halle" - aus der Taufe gehoben wurde. Rot-Weiß (rote Hose, weißes Jersey) sind wie in Erfurt die neuen Farben, und im neuen Emblem erscheint neben dem Chemie-C Halles Stadtwappen.«
Das erste offizielle Punktspiel des neuen Fußballclubs aus der Saalestadt fand am 14. Spieltag der Saison 1965/1966 statt. Begonnen hat die Mannschaft die Saison noch unter dem Namen SC Chemie Halle. Mit Ende der Rückrunde belegte die Mannschaft unter "altem" Namen als Aufsteiger den achten Tabellenplatz. Am 12.02.1965 trat man zum ersten Punktspiel des HFC Chemie beim 1.FC Lokomotive Leipzig an und verlor mit 0:2. Die Saison wurde auf dem 11. Tabellenplatz beendet, was den Klassenerhalt bedeutete.
Die darauffolgende Saison (1966/1967) war geprägt vom typischen Auf und Ab des HFC, wie sich in den kommenden Jahren zeigen sollte. Nach einem recht guten 8. Platz zum Ende der Hinrunde reichte es wieder nur zum 11. Tabellenplatz am Ende der Spielzeit.
Die Saison 1967/1968 begann vielversprechend (4:1 gegen BSG Wismut Aue, 0:0 gegen Dynamo Dresden). Doch mit der 1:3-Niederlage gegen Union Berlin nahm das Unheil der Hinrunde seinen Lauf. Nach dem 13.Spieltag fand man sich knapp vor den Abstiegsplätzen auf Rang 12 wieder. Nach einer deutlich besseren Rückrunde fand man sich am Ende immerhin auf dem 10. Platz wieder.
Die beiden folgenden Jahre (1968/1969 und 1969/1970) sollten an der Spielweise und den Ergebnissen des HFC nicht viel anderes hervorbringen als die Jahre vorher. Den Fans des HFC Chemie blieben in diesen Jahren die Plätze 11 und 10 als Erinnerung. Mit Beginn der 70iger Jahre kam es dann zu einer ersten sportlichen Zäsur...
